乳酸菌

【よみ】にゅうさんきん
【英名】乳酸菌

糖を分解して乳酸を生成する菌の総称。代表菌としてブルガリア菌・ガセリ菌SP株等がある。善玉菌とも呼ばれ、腸管内で腸内環境の保持や免疫応答にも寄与している。近年では免疫機能への関与が注目されており、乳酸菌の働きについて研究が進められている。

乳酸菌は嫌気性菌である為酸に弱く、通常経口摂取では胃で分解される。分解されないよう開発した菌をプロバイオティクスと呼ぶ。