活性酸素

【よみ】かっせいさんそ
【英名】活性酸素

通常よりも酸化力が高まった酸素のこと。別名スーパーオキシド・過酸化水素とも呼ばれ、生体に取り込まれた酸素のうち数%が活性酸素となる。しばしば生体においては「悪者」と誤解されることもあるが免疫反応や細胞活動に必要不可欠な物質である。睡眠不足やストレス等により活性酸素が異常産生されると細胞を傷害し老化やがんの原因ともなる。